【眼科医監修】子どもの近視は遺伝する？母親・父親からの影響とそのほかの要因を解説

屋外で過ごす時間が少ない子どもは、近視になりやすいことが世界的に確認されています。日光を浴びながら外で遊ぶ機会の減少が、現代の子どもたちの近視を増加させる原因の1つです。

子どもの屋外活動が少なくなった背景には、次のような要因が考えられます。

• 習い事の増加
• 遊び場の減少
• スマートフォンやゲーム機の普及
• 屋外で過ごしにくい環境（猛暑や大気汚染の影響）

現代社会では都市部での安全な遊び場の減少や、習い事の増加により室内で過ごす時間が長くなっています。また、屋外にいてもスマートフォンやゲーム機を使用していては、十分な効果は期待できません。

実際に一部の国では、学校の休憩時間に外遊びを義務化しているケースもあります。近視を防ぐためには、外で日光を浴びて遊ぶ時間を確保することが大切です。

読書や学習など、近距離でおこなう作業時間が増えると、子どもの近視が進行しやすくなります。長時間の近距離作業は目のピント調節機能に負担がかかり、眼軸が伸びやすくなるからです。

人間の目は、手元にピントを合わせた状態が続くと、その距離に順応しようとします。その際、詳しいメカニズムは不明ですが、毛様体筋への負荷などが引き金となり、結果として近視が進行してしまうことが考えられます。

読書や宿題は学習に欠かせませんが、適切な距離を保ちこまめに休憩をとれば、近視が進むリスクを軽減できます。

子どもの近視が進行するのを抑えるには、生活習慣の見直しだけでなく医学的な治療も有効です。現在はいくつかの治療法が用いられており、効果の程度や実施方法、対象年齢などが異なります。

近視の進行を抑える治療は以下のとおりです。